Jan 和 Els 结婚近五十年。6月初,他们在两名医生给予致命药物后一起死亡。在荷兰,这被称为双安乐死。这是合法的,而且很少见——但每年都有更多的荷兰夫妇选择以这种方式结束他们的生命。
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在他们自愿咽下最后一口气的三天前,Jan和Els的露营车停在荷兰北部弗里斯兰的一个阳光明媚的码头上。他们是一对喜欢移动的夫妇,他们的婚姻大部分时间都在房车或船上度过。
“我们有时试图住在一堆石头里——一所房子,”当我拜访他们时,简开玩笑说,“但它不起作用。
他已经70岁了,坐在面包车的旋转驾驶座上,一条腿弯曲在他身下,这是唯一可以缓解他持续背痛的位置。他的妻子埃尔斯(Els)今年71岁,患有痴呆。现在,她努力表达自己的句子。
“这很好,”她说,轻松地站起来,指着自己的身体。“但这太可怕了,”她指着自己的头说。
Jan 和 Els 在幼儿园相识——他们的伙伴关系是终生的。年轻时,Jan为荷兰国家青年队打曲棍球,然后成为一名体育教练。埃尔斯接受过小学教师培训。但正是他们对水、船和帆船的共同热爱定义了他们在一起的岁月。
作为一对年轻夫妇,他们住在一艘船屋里。后来,他们买了一艘货船,并在荷兰的内陆水道上建立了一家运输货物的公司。
与此同时,埃尔斯生下了他们唯一的儿子(他要求不透露姓名)。他成为学校的每周寄宿生,周末与父母共度时光。在学校放假期间,当他们的孩子也在船上时,Jan 和 Els 寻找可以带他们去有趣的地方的工作旅行——莱茵河沿岸或荷兰的岛屿。
到1999年,内陆货运业务竞争非常激烈。Jan因从事十多年的繁重工作而感到严重的背痛。他和埃尔斯搬到了陆地上,但几年后他们又住在船上。当这变得难以管理时,他们买了宽敞的露营车。
Jan在2003年做了背部手术,但没有改善。他已经停止了沉重的止痛药制度,再也无法工作了,但埃尔斯仍然忙于教学。有时他们谈论安乐死 - Jan向他的家人解释说,他不想在身体限制下活得太久。大约在这个时候,这对夫妇加入了荷兰的“死亡权”组织NVVE。
“如果你吃了很多药,你就会像僵尸一样生活,”简告诉我。“所以,考虑到我的痛苦和埃尔斯的病,我认为我们必须阻止这一切。
当简说“停止这个”时,他的意思是——停止生活。
2018年,埃尔斯从教学岗位上退休。她表现出痴呆的早期迹象,但拒绝去看医生 - 也许是因为她目睹了父亲患有阿尔茨海默氏症的衰落和死亡。但有一段时间,她的症状不容忽视。
2022年11月,在被诊断出患有痴呆后,埃尔斯冲出了医生的诊室,留下了她的丈夫和儿子。
“她很生气——就像一头热气腾腾的公牛,”简回忆道。
在埃尔斯得知她的病情不会好转后,她和简以及他们的儿子开始讨论双重安乐死——他们两个一起死去。
在荷兰,如果有人自愿提出请求,安乐死和协助自杀是合法的,他们的身体或心理痛苦被医生评估为“难以忍受”,没有改善的希望。每个要求协助死亡的人都要接受两名医生的评估——第二位医生会检查第一位医生的评估。
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